К тому моменту, когда пасынок возник в кухне, она уже жарила яичницу, а на столе стояло всякое-разное, что она обнаружила в недрах Марковского холодильника.

- Воу-воу! Мачеха, ты просто клад! Я нашел тебя по запаху, - воскликнул парень и пошел к столу. - Пахнет вкусно!

- Мыть руки, - строгим учительским тоном проговорила Лиза, но все же не выдержала, рассмеялась.

- Ну ты и зануда, - закатил он глаза, но руки в мойке вымыл.

И тут же устроился за столом и деловито принялся отъедать сразу от всего, а Лиза выложила обе порции на плоские тарелки и уселась напротив.

- А где Марк? - спросил он.

Невинный вопрос, совершенно нормальный в устах сына. Но это отбросило её назад, в то самое состояние, когда и чувствуешь себя дискомфортно, и сделать ничего с этим не можешь. Лиза натянуто улыбнулась и поправила салфетку.

- Он ушел по делам.

Что-то такое проскользнуло в глазах юноши, он шевельнул пальцами, перехватывая вилку. И преувеличенно бодро выдал:

- А, понятно!

Потом почесал голову.

- Вообще-то, я зашел попрощаться. Не возражаешь, если я его подожду?

У Лизы глаза на лоб полезли от изумления. Это его дом, вернее, дом его отца, не важно. Это она тут почти на птичьих правах гостья. И он спрашивает у нее разрешения?

- О чем ты сейчас, Саша? С какой стати мне возражать?!

- Да? - молодой человек заметно расслабился. - Тогда я посижу?

- Сиди, конечно, я очень рада.

И тут он сделал выразительный жест, потирая живот, а потом высказал, показывая пальцем на плиту:

- Тогда... Может быть, ты сварганишь еще чего-нибудь?

Ей стало смешно. Но пока жарила еще одну порцию, решила как-то восполнить пробелы информации.

Оказалось, что прислуга у Марка вся приходящая. Но вся работа производится в определенные, назначенные для этого часы. Когда хозяина нет дома.

- Марк терпеть не может, когда у него перед носом кто-то мельтешит, - доверительно поведал его сын. - Думаю, потому на сегодня он опустил всю прислугу.

Это был интересный штрих к портрету человека, с которым Лизе предстояло жить.

- А ты, Саша? Почему ты не живешь тут?

- Я? - парень закатил глаза. - Я и бардак неразделимы. А Марк бардака органически не выносит! - но тут же тепло рассмеялся: - Просто берегу нервы старика, а то еще расклеится раньше времени.

Теперь уже усмехнулась Лиза. Отец и сын, особенно, когда стояли рядом, смотрелись скорее как братья. И отношения у них больше похожи на приятельские, такие... нормальные. Насколько это возможно.

И ей вдруг вспомнились слова отца, как он охарактеризовал Марка. Консерва. Еще Лизе было интересно узнать у Саши о его матери, но об этом сейчас уж точно не стоило спрашивать.

Зато нашлось много других тем. Они говорили и говорили, смеялись, время прошло незаметно.

***

Из дома Марк вылетел злой как черт.

Дурацкая ситуация на ровном месте! Не то, чтобы он боялся эту девчонку, плевать ему было, что она кривилась. Просто, он не хотел этих звонков от бывшей любовницы. Нах*** ему это было нужно?! Все, отношения исчерпались. К тому же, Марк не терпел подлости и глупости.

Неприятно было и то, что он встречался с этой женщиной несколько лет, она должна была уже знать, что если он говорит что-то... Короче, за это он только еще раз убедился, что доверять женщине нельзя.

Отъехал немного, остановил машину и набрал Ирину.

- Какого хера ты мне с утра звонишь?!

- Марк, - она пьяно всхлипнула. - Мне плохо!

- Пойди и проспись. И больше не звони мне.

Он уже хотел отбиться, но женщина выкрикнула:

- Нет, подожди, ты не можешь так поступить! Я хочу, чтобы ты выслушал, Марк. Я это заслужила теми годами, что была с тобой... - снова всхлип.

Марк поморщился.

- Хорошо, я слушаю. Говори.

- Ты... - она вдруг затихла, а потом тоненько произнесла. - Ты позволил ему меня оскорбить... Эта старая сволочь Феликс! Он унизил меня, а ты промолчал. Как будто так и надо, Марк?

- Ты сама себя унизила, когда позволила себе туда заявиться.

- Я хотела увидеть тебя!

- Ты пришла туда с одной целью - обосрать мне свадьбу. И сделала все, чтобы меня подставить. А вообще, ты же теперь с Серовым младшим? Хороший выбор, я говорю: аминь, детка.

- Марк, ты не понимаешь...

- Я действительно не понимаю, какого хера ты звонишь мне, а не ему?

- Он уехал! - она вскрикнула, срываясь на визг. - Он такая же сволочь, как его отец!

Надоело ему давление на жалость. Раньше надо было думать головой.

- Ничем не могу помочь, - сказал он, с досадой понимая, что теряет время. - И давай закончим.

- Значит так, Марк? - тон сменился, стал вкрадчивым, куда девались пьяные сопли.

- Так. Не звони мне больше.

Секунду висело звенящее молчание, потом она сухо процедила:

- Ты еще об этом пожалеешь.

Она еще что-то говорила, Марк не стал дослушивать, отбился.

Потом сидел в машине, настроение паршивое, как будто дерьма наелся. Чтобы как-то вытрясти из себя это, завернул в свой офис. Проверил и перепроверил бумаги, полученные от Серова, сложил, переложил, еще раз сложил. Постоял у окна.

Через пару часов он поехал домой.

Дома тоже... Мать его! Марк ничего никому не собирался объяснять! И на общение точно не был настроен. Но внутри что-то свербело. Неприятно, бл***.

***

Прийдя домой, прежде всего прислушался. Кажется, было тихо.

Только собирался пройти к себе, как из кухни донесся приглушенный взрыв смеха. И голоса. Мужской, женский... Какого хера?!

Марк мгновенно напрягся и, тихо ступая, пошел в кухню.

Они его не видели.

Сидели рядышком, рассказывали что-то, перебивая друг друга, хлопали по руками и смеялись. И смотрелись так органично, его фиктивная жена и его взрослый сын.

У Марка что-то стиснулось в груди, он неосознанным жестом поднес сжатый кулак ко рту и замер.

Именно в этот момент она его заметила.

Глава 38

Разговор зашел о учебе, и Лиза как раз собиралась рассказать Сашке, как они на первом курсе всей группой удирали с лекций. И вдруг увидела Марка. Он стоял и пристально на них смотрел.

Как холодным ветром повеяло.

Сашка тут же обернулся и вскинул руку:

- Привет, Марк.

Что-то промелькнуло во взгляде мужчины, в его энергетике, а на лице вдруг возникла кривоватая усмешка. Он подошел к сыну и взлохматил ему волосы.

- Привет, пацан.

- Эй-эй!

Тот со смехом вывернулся. Несколько тычков, резковатых движений. Но Лиза заметила во всем этом скорее гордость и беззлобное соперничество, чем возмущение, которое оба хотели показать. Отцовскую гордость и сыновнюю. И это... здорово отличалось от того, что она видела в доме Серовых.

Наконец Марк уселся с ними за стол, искоса взглянув на обоих. Но живость разговора безвозвратно исчезла, потому что он был мало похож на приятного собеседника, скорее уж на грозного препода. Саша как-то заинтересованно затих, поглядывая то на отца, то на нее. Повисла пауза, надо было как-то её разбавить.

Какими бы ни были отношения между Марком и ею, это должно остаться между ними. Лиза повернулсь к Марку и постаралась, чтобы её улыбка не казалась вымученной:

- Тебе что-нибудь приготовить?

Он оперся о край стола локтями и проговорил:

- Было бы неплохо.

- Сейчас. Яичница подойдет? Я просто не знаю пока, где что лежит.

- Подойдет, - ответил Марк, складывая вместе руки и поворачиваясь к сыну.

А парень тут же оживился, вскидывая палец в знак того, чтобы не забыли приготовить и на его долю.

***

В тот момент, когда только их увидел, Марк заново осознал простую вещь.

Они молодые. Эта девушка всего на четыре года старше его Сашки. Им легко общаться, у них свои особые словечки, термины. Это не означало, что он старый, просто...

Кольнуло, что она, увидев его, тут же напряглась, как будто испугалась. Неприятно его видеть? А не такая уж она холодная рыба, какой хочет казаться. Вон как хохотала над тупыми шутками Сашки.