- Тебе понравились?

Лиза оторопела, как-то разом проглотив все слова. Невольно провела кончиками пальцев по шее и заставила себя выдавить:

- Да, красивые.

- Хорошо.

Повисла пауза, потом Марк сказал:

- Ты... Вчера я... Я не хотел. Прости.

Ей вдруг стало как-то обидно... Иррационально. Ведь все правильно, он был неправ, извинился. Почему?

- Да, я поняла, - промямлила она, краснея от досады как дура.

Опять повисло молчание.

Надо было закрыть эту тему, а еще лучше вовсе обойти молчанием. И вообще, не за этим она звонила.

- Марк, нас пригласили, - она заставила себя говорить спокойно.

- У моей мачехи день рождения. Ты как?

Лиза не ждала особо, что он согласится, в крайнем случае, пошла бы сама. Но Марк только спросил:

- Когда?

- Сегодня, время я уточню.

- Как уточнишь, дай мне знать. Подарок?

- Возьми на свое усмотрение.

- Хорошо, - ответил он.

И Лиза отключилась. И все? Вот так просто? Отодвинула от себя гаджет и как-то глупо на него уставилась.

Это был их первый «супружеский» разговор, и они даже не поругались.

А вечером предстоял первый со дня свадьбы выход в «свет».

***

Лиза, конечно, волновалась. Что бы она там себе ни говорила, на интуитивном уровне она ждала подлянок от Ларисы. Но даже не это. А то, что они с Марков впервые куда-то вместе выйдут. Она прекрасно помнила, какое впечатление Марк производит, сама чуть не ослепла, впервые его на фотографии увидев.

И надо было соответствовать...

Зная пристрастие мачехи ко всему пафосному, Лиза долго и придирчиво подбирала наряд себе на вечер. Мелькнула мысль, что еще полгода назад эти проблемы были от нее так же далеки, как и песчаные бури на Марсе. Стала бы она тогда заморачиваться, что надеть на день рождения? Джинсы и джинсы. На все случаи жизни. Ну или пара платьев, оба любимые. Сейчас у нее была целая комната гардеробная, и она не знала, что надеть.

В конце концов, остановилась на удлиненном платье темно стального цвета. Оно было из какой-то гладкой и мягкой, тускло поблескивавшей ткани, прямое, прилегающий силуэт. Платье не обтягивало, и вместе с тем, идеально подчеркивало её стройную фигуру. Крохотные рукавчики оставляли руки открытыми, а вот ворот как у водолазки, полностью закрывал горло.

Платье было выбрано с умыслом. Во-первых, оно соответствовало её представлениям об элегантной одежде, а во-вторых, Лиза сегодня собиралась надеть бриллианты, которые Марк подарил ей, и для этой цели платье как раз подходило.

Это был жест доброй воли. Раз уж первым предложил мир и извинился.

Под платье еще полагались тонкие чулки и изящные туфли в тон. Волосы она собрала в узел на затылке. Еще и еще раз оглядела себя. Хорошо.

Оставались украшения. Подрагивали руки, когда вытаскивала их из футляра...

Ну вот, теперь все было готово. И время уже поджимало. Лиза зацепила из гардеробной легкий шарф, перебросила через руку плащ и вышла.

***

Марк ждал её в холле, она еще издали увидела его со спины. Шикарный мужчина в строгом темно-сером костюме. На секунду сердце затрепыхалось в горле, но она приказала себе успокоиться.

А он услышал шаги и повернулся.

И вдруг замер, приоткрыв рот.

Глава 52

Потом уже, когда их вез водитель, Лиза смотрела в окно, остро чувствуя его присутствие рядом, и с непонятной смесью чувств вспоминала восхищение, вспыхнувшее в его глазах. И как он сглотнул, осторожно поправляя узкое колье-цепочку, и пробормотал:

- Тебе идет.

А потом отвел глаза и больше не смотрел в её сторону. Вот и сейчас. Нет, она не смотрела на него, просто знала, что он хмурится и тоже смотрит в окно. Один только раз заговорили, когда она спросила про подарок. Марк сказал, что его доставят по адресу вместе с букетом. И все. И честно говоря, что там за подарок, Лизу не интересовало. Протокол соблюден, и это главное.

Волновало и настораживало другое. Лиза просто нутром чувствовала, что мачеха затевает какую-то гадость. Ну и то, что там будут Олег и Роман, тоже вызывало тревогу.

***

Марк сейчас был в том состоянии, когда боишься что-то стронуть. Шаткое равновесие на острие иглы. Лиза сидела рядом, он невольно сглатывал, вспоминая свое впечатление, когда её увидел. Совсем как тогда, на свадьбе.

Оглянулся на шум шагов, и в первый момент показалось, что ослеп. Только потом, сфокусировав взгляд, смог разглядеть её. И снова будто ослеп.

Ему понравилось. Чудовищно понравилось! Особенно его бриллианты на ней. Тут же полезли в голову мужские мысли, как это все будет смотреться на голой коже. Пришлось тормозить, до этого еще как до звезды. Он зарекся торопиться.

Потому что вчера... Марк невольно обижено выдохнул, поглаживая сбитые костяшки. Вчера был такой дикий высплеск эмоций, кайф запредельный, а потом она смотрела на него, как на чудовище. Всю душу ему вывернуло.

Сегодня вроде оба старались не касаться вчерашней темы. И даже мирно поговорили. Но сейчас она сидела рядом, такая застывшая в своих мыслях. И ему снова было муторно.

Всегда поражался, как эта живая теплая девочка вдруг превращается в холодную стерву. Она ведь откуда-то из провинции. Марк так и не удосужился расспросить.

Там что, бл***, учат так одеваться? Или это просто её личная фишка? Талант. Типа, подлецу все к лицу? Наверное. Потому что она ему нравилась и в белом платье снежной королевы, и в бесформенной спортивке, и в простой футболке. Она ему ПРОСТО нравилась.

Мужчина глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Все дело в её молодости. Он как... Зажравшийся и очерствевший хищник, привыкший копошиться в жизненных отбросах, и вдруг что-то молодое и чистое. Конечно его потянуло. А не готов оказался, что так случится.

Но сейчас он кусал губы.

Марк не обманывался, предстояла неприятная встреча. Обоих братьев Серовых он терпеть не мог. А стоило вспомнить, с каким чувством Олежек вечно норовил обнять Лизу, шерсть на загривке вставала дыбом.

***

В общем, не ошибалась Лиза. Это было тяжелое и неприятное мероприятие.

Гостей действительно оказалось немного, но единственный, кого ей еще как-то приятно было там видеть, был Олег. Однако и с ним она не смогла пообщаться, рядом мрачной глыбой нависал Марк. Ей не хотелось его лишний раз нервировать. Сегодня они один день прожили мирно.

Не ошиблась Лиза и в том, что мачехе от нее что-то нужно. Потому что при первой же возможности она увела её в сторону и пока Марк там о чем-то говорил в кругу мужчин, начала:

- Лиза, я понимаю, мы с тобой не всегда ладили, но поверь, если что и происходило, это не со зла.

- Да, конечно, я понимаю, - изобразила улыбку Лиза.

- А что это на тебе? - хищно прищурилась она, оценивая Лизино колье. - Кажется, не то, что дарил папа?

- Нет, это Марк.

- А, да.

Мачеха на пару секунд отвернулась, искала взглядом кого-то. Очевидно, сыновей, а конкретно, Романа, потому что увидев его, вроде бы успокоилась и снова обратилась к Лизе:

- Я хочу поговорить о твоем отце.

У Лизы сердце сжалось.

- С ним... что-то случилось?

- Умом он тронулся, вот что случилось, - зло бросила Лариса.

А вот это уже не понравилось Лизе. Очень не понравилось.

- Что, простите?

И тут Лариса повернулась ней лицом. Лиза была поражена, насколько искренний испуг сейчас светился в её глазах.

- Ты не знаешь, а это у него стремительно прогрессирует! Он... совершает немыслимые вещи! Раздаривает состояние каким-то фондам, каким-то... Клиникам! Он хочет нас по миру пустить.

- Клиникам? - переспросила Лиза, начав понимать в чем дело.

- Я не знаю, что будет, и как долго это потянется, - уже другим проговорила женщина.

И Лиза поняла, что до того было представление, главное начнется сейчас.

- Отец не вечен, Лиза. А без поддержки семьи, ты... - женщина многозначительно взглянула в сторону Марка. - Вряд ли кому-то будешь нужна.